Ein verschmitztes Lächeln, ein ikonischer Schnurrbart und freche Sprüche – das sind die Markenzeichen von Horst Lichter (62). Und damit hat er sich einen festen Platz in deutschen Wohnzimmern erobert. Doch hinter seinem Charme und dem unverwüstlichen Humor verbirgt sich eine bewegende Lebensgeschichte voller Schicksalsschläge. Sogar Bankrott war der 62-Jährige schon. In der Sat.1 Late-Night-Talkshow Dinner Party sprach Lichter 2019 schonungslos offen über die dunkelsten Kapitel seines Lebens – und wie er es aus der Krise schaffte.
Der Sturz in den finanziellen Abgrund
Wie es ist, mit drückenden Schulden leben zu müssen, das ist Horst Lichter vertraut. Bereits zwei Mal befand er sich in seinem Leben in dieser Situation, denn sein Lebensweg war nicht immer von Erfolg geprägt. In den 1990er-Jahren betrieb der heute 62-Jährige mit Leidenschaft sein eigenes Restaurant, die Oldiethek. Hier konnte der gelernte Koch seinen Beruf mit der Leidenschaft für Antiquitäten kombinieren. "Der Laden lief super, hat riesigen Spaß gemacht", erinnert sich Lichter.
Doch mit der zweiten Scheidung kam der Schock: Erst verlässt ihn seine damalige Frau, die auch die Buchhaltung geführt hatte. Dann folgt direkt die nächste Katastrophe. Plötzlich stand Lichter vor einem Schuldenberg von einer Million Euro. „Ich war komplett bankrott“, erzählte er offen.
Durch Liebe aus dem Schuldensumpf
Die Banken machten Druck, und die Situation wurde für Lichter schier unerträglich. "Das war eine Summe, die mir Angst gemacht hat. Da geht’s dir halt mal richtig schlecht", gesteht Lichter ein. Als Selbstständiger hatte er investiert, doch aus heutiger Sicht weiß er, dass einige Entscheidungen falsch waren – teils aus Unwissenheit, teils aus Dummheit. In dieser schweren Zeit war es seine heutige Ehefrau Nada, die ihm neuen Mut gab. Sie hatte in Lichters Restaurant gearbeitet, dort kamen sie sich dann auch näher.
Als Nada von seiner Lage erfuhr, bot sie ihm all ihre Ersparnisse an. "Sie hat gesagt: ‚Ich gebe dir alles, was ich habe.‘ Das war eine riesige Nummer", beschreibt Lichter den Moment, der die Wende brachte. Zusammen arbeiteten die beiden dann Tag und Nacht daran, die Schulden abzubauen: "Alles, was reinkam, haben wir jahrelang direkt wieder abgegeben.“ Es dauerte mehr als ein Jahrzehnt, doch schließlich war das Paar schuldenfrei. Den Moment, als endlich die letzte Rate bezahlt war, beschreibt Lichter als unvergesslich: „Das war ein Gefühl, das kann man nicht beschreiben."
Der Beginn seiner Fernsehkarriere
Ausgerechnet mitten in der finanziellen Krise kam auch die Karriere-Wende für Horst Lichter: Ein Beitrag über die Oldiethek im WDR führte dazu, dass Lichter im Fernsehen Fuß fassen konnte. Ein wichtiger Meilenstein war die ZDF-Sendung Kerners Köche. Doch insbesondere mit der Kochshow Lafer! Lichter! Lecker! mit Sterne-Koch Johann Lafer wurde der Bergmanns-Sohn zu einem echten Publikumsliebling.
"Die Leute haben geklatscht, wenn mir die Bratkartoffeln angebrannt sind – und ich habe dafür Geld bekommen."
Sein erstes Kochbuch brachte ihm 10.000 Euro ein – eine Summe, die damals für ihn wie ein Vermögen war. Mit jeder neuen Sendung wuchsen Lichters Bekanntheit und Erfolg, und schließlich wurde er zum Gesicht von Bares für Rares.
Ein Leben voller Schicksalsschläge
Lichters Erfolgsgeschichte ist umso beeindruckender, wenn man seine tragische Vergangenheit kennt. Bereits als Teenager musste er nach einem Wirbelbruch monatelang im Gipsbett verbringen, ohne zu wissen, ob er je wieder laufen könnte. Durch das lange Liegen wird er so dick, dass ihm seine Sachen nicht mehr passen und er im Bademantel mit dem Bus aus dem Krankenhaus nach Hause fahren muss. Die Erfahrung habe tiefe Spuren hinterlassen, gesteht Lichter, der lange Zeit intensiv Body-Building betrieben hat. "Ich habe wenig gegessen und trainiert wie ein Doofer", gibt Lichter zu.
Mit 19 heiratet der gebürtige Nettesheimer (bei Köln) zum ersten Mal und gründet eine Familie, baut ein Haus. Doch das Glück ist schnell getrübt: Das erste Kind stirbt mit einem halben Jahr am plötzlichen Kindstod. Die finanziellen Probleme der jungen Familie führten außerdem dazu, dass Horst Lichter neben seiner Schichtarbeit noch auf einem Schrottplatz arbeiten musste – bis sein Körper streikte.
"Heute bin ich einfach nur glücklich"
Mit 26 erlitt er seinen ersten Schlaganfall, ist halbseitig gelähmt und muss wieder sprechen lernen. Zwei Jahre später folgten ein Herzinfarkt und ein weiterer Schlaganfall. "Da habe ich gemerkt: Das ganze Leben läuft schief", erinnert er sich.
Trotz aller Rückschläge blickt Horst Lichter heute voller Dankbarkeit auf sein Leben. Seine Schulden sind Geschichte, seine Ehe ist glücklich, und beruflich läuft es ebenfalls bestens bei ihm. "Ich bin mehr als zufrieden, mehr als glücklich“, sagt der beliebte TV-Moderator bescheiden. Lichters großer Wunsch: „Es darf noch ein bisschen so bleiben.“
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Verwendete Quellen:
Focus.de: In Talkshow: Horst Lichter spricht über Millionen-Schulden und wie er es aus der Krise schaffte
Superillu.de: Horst Lichter: Erfolg und Freundschaften im Leben des TV-Stars
