Am 5. Mai 2024 erreichte ein außergewöhnliches Leben voller Höhenflüge und Herausforderungen erreicht einen neuen Meilenstein: Hochsprung-Ikone Heike Henkel feiert an diesem Tag in Pulheim einen runden Geburtstag. Die inzwischen 60-Jährige kann inzwischen sicherlich gelassener auf eine Karriere zurückblicken, die sowohl von grandiosen Erfolgen als auch von eindrucksvollen Comebacks geprägt war. Ähnlich wie bei Hochsprung-Kollegin Ulrike Meyfarth.
Heike Henkel: Der Triumph von Barcelona
Unvergessen bleibt der Sommerabend des 8. August 1992, als Dieter Baumann im Olympiastadion von Barcelona seine Siegerfaust in die Luft streckte – nicht für seinen eigenen 5.000-Meter-Triumph, sondern für seine Vereinskollegin aus Leverkusen, Heike Henkel.
Mit einem Sprung über 2,02 Meter sicherte sie sich den Olympiasieg und krönte damit ihre herausragende Karriere. Doch der Weg dahin war kein leichter. Bei 1,97 Metern fiel die Latte zwei Mal. Erst im dritten und letzten Versuch gelang es Henkel, die Höhe zu überwinden. Angetrieben von ihrem Trainer Gerd Osenberg und ihrem eigenen, unermüdlichen Willen, die Beste zu sein.
Einzigartige Erfolge und ein Comeback
Heike Henkel ist die einzige Hochspringerin, die in drei aufeinanderfolgenden Jahren die wichtigsten Titel gewann: Europameisterin 1990, Weltmeisterin 1991 und Olympiasiegerin 1992. Ihr WM-Gold in Tokio mit 2,05 Metern bleibt unvergessen, ebenso wie ihr Hallen-Weltrekord von 2,07 Metern, der erst 14 Jahre später gebrochen wurde.
Nach ihrer ersten Karrierepause, in der sie Mutter zweier Söhne wurde, gelang Henkel ein bemerkenswertes Comeback. 1999 sicherte sie sich noch einmal den Deutschen Meistertitel im Hochsprung. Doch für die Olympischen Spiele 2000, das ganz große Ziel, reichten ihre Kräfte am Ende leider nicht aus. Heike Henkel beendete ihre sportliche Laufbahn.
Familie und neue Herausforderungen
Heute gibt Henkel als gefragte Keynote-Speakerin und als Mental Coach und ihre Erfahrungen weiter. Darüber hinaus ist sie Vorstandsmitglied der Deutschen Osteopathie-Stiftung und engagiert sich für das Thema Osteopathie. Ihr Wunsch sind eine größere Anerkennung der Osteopathie und weitere Forschung auf dem Gebiet. Der Leichtathletik ist die 60-Jährige aber nach wie vor eng verbunden, auch wenn sie inzwischen vor allem auf der Tribüne anzutreffen ist.
Gemeinsam mit ihrem Ehemann, dem ehemaligen erfolgreichen Zehnkämpfer Paul Meier, mit dem Heike Henkel seit 2004 verheiratet ist, feuert sie Tochter Marlene an. „Wenn Marlene läuft, sind wir viel nervöser als bei unseren eigenen Wettkämpfen. Denn man hat keinen Einfluss und kann nur zusehen“, gesteht sie. Marlene Meier startet für den TSV Bayer 04 Leverkusen und zählt zu den großen deutschen Hoffnungen im Hürdensprint. 2022 wurde sie Deutsche Meisterin.
Das nächste Kapitel in ihrem Leben
Zum runden Geburtstag von Heike Henkel erschien ihre Autobiografie „Absprung im richtigen Moment“. Es ist ein Buch voller Anekdoten und Einblicke in ein Leben, das von Leidenschaft, Disziplin und dem ständigen Streben nach neuen Höhen geprägt ist – und das im wahrsten Sinne des Wortes.
„Wenn ich heute zurückblicke, bin ich dankbar für jede Erfahrung, die mich hierhergebracht hat“, sagt Heike Henkel, während sie den Beginn eines neuen Kapitels in ihrem Leben feiert. Ihr außergewöhnlicher Weg zeigt, dass es nicht nur die Siege sind, die zählen, sondern der Mut, immer wieder aufzustehen und weiterzumachen.
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Verwendete Quellen:
Leichtathletik.de: Hochsprung auf den Olymp: Heike Henkel wird 60
Heike-henkel-com: heike-henkel.com
Welt.de: Heike Henkel: „Wir haben so viele Talente, aber die kommen nicht oben an“
